При первичном приёме и сборе анамнеза врач-ортопед или подолог проводит детальный опрос пациента. Во время беседы выясняются жалобы, присутствие/отсутствие болевых ощущений, визуальные изменения ногтевой пластины, а также информация о ранее перенесённых подологических заболеваниях, травмах, хронических патологиях, возможных контактах с возбудителями инфекций. Затем проводится визуальная оценка состояния ногтевой пластины, включая анализ её формы, цвета, толщины, наличия трещин, отслаивания.
Для более точной диагностики используются лабораторные и аппаратные методы исследования, такие как рентген, МРТ (магнитно-резонансная томография), УЗИ (ультразвуковое исследование) и другие виды анализов. Рентген дает точные данные о состоянии костных тканей в случае длительного существования нароста под ногтем, когда образование уже окостенело. Так как хрящевая ткань не видна на рентгеновских снимках, то на ранних стадиях заболевания такой метод диагностирования малоэффективен. Поэтому для подробного обследования может быть назначено МРТ, позволяющее просматривать размеры, локализацию патологического образования и его взаимодействие с близко расположенными анатомическими структурами, включая ногтевое ложе, корень ногтя, фалангу и прилегающие мягкие ткани.
Для диагностики подногтевого экзостоза задействуют УЗИ, дающее возможность оценить степень деформации ногтевой пластины, разграничить экзостоз с другими образованиями, обнаружить уплотнения в мягких тканях. Процедура УЗИ включает поперечное и продольное сканирование, оценку васкуляризации (образования новых капилляров внутри ткани) при необходимости, измерение толщины ногтевой пластины, документирование патологических изменений.
Кроме указанных исследований, для диагностики экзостоза применяют дерматоскопию, микробиологический анализ, общий анализ крови.
Дерматоскопия служит для детального изучения структуры кожного покрова, ногтевых пластин. Дерматоскоп позволяет выявить признаки грибковой инфекции. Микробиологический анализ включает взятие соскоба с ногтевой пластины для дальнейшего микроскопического исследования на предмет микоза. Для идентификации грибковых возбудителей применяются культуральные посевы, ПЦР (полимеразная цепная реакция). Общий анализ крови вместе с другими лабораторными тестами могут назначать для выявления сопутствующих заболеваний, например, сахарный диабет или иммунодефицитные состояния, а также оценки общего состояния пациента перед оперативным вмешательством. В случае необходимости пациент направляется на консультации к эндокринологу, терапевту или другим специалистам для более многоаспектного подхода к диагностике и лечению.