Болезнь Альцгеймера

Деменция — обобщающее понятие, описывающее устойчивое ослабление познавательных способностей. Синдром Альцгеймера — самая распространенная форма заболевания, на долю которой приходится от 60 до 80% всех диагностированных случаев.

Существуют и другие виды деменции: 

• сосудистая (вызванная нарушением кровоснабжения мозга);
• лобно-височная (поражающая лобные и височные доли);
• с тельцами Леви (характеризующаяся накоплением патологических белковых отложений в нейронах).

Ключевое отличие Альцгеймера заключается в специфических изменениях в головном мозге — накоплении аномальных белков, которые постепенно разрушают нейроны. 

По данным международных исследований, деменцией страдают 50 млн человек, а к 2050 году эксперты прогнозируют рост этого показателя до 150 миллионов и более. Причина кроется в демографическом старении: увеличение средней продолжительности жизни неизбежно влечет за собой распространение возрастных когнитивных нарушений.

Возраст и риск развития заболевания

Возраст — ключевой фактор, влияющий на вероятность возникновения болезни Альцгеймера. Абсолютное большинство пациентов — люди, перешагнувшие 65-летний рубеж. При этом с каждым последующим пятилетием риск возрастает вдвое, а после 85 лет патология отмечается приблизительно у трети населения.

Однако существует и ранняя форма заболевания, которая проявляется в молодом возрасте (около 40 лет). Такие случаи связаны с генетической предрасположенностью и составляют менее 5% от общего числа пациентов.

У детей и подростков болезнь Альцгеймера не встречается. Более того, наличие заболевания в анамнезе близких родственников (например, у бабушки или дедушки) не означает, что их внуки неизбежно столкнутся с той же проблемой.

Современная медицина не называет конкретные причины Альцгеймера, а придерживается мультифакторной гипотезы: заболевание развивается под влиянием генетических, биологических и внешних факторов.

Генетические факторы

Генетическая предрасположенность оказывает существенное влияние на развитие Альцгеймера, но не предопределяет ее появление. Наиболее изученным наследственным фактором риска считается аллель гена APOE-4. Также возможны мутации в генах PSEN1/PSEN2 и APP. Если один из родителей является носителем такого дефекта, вероятность передачи его детям составляет 50%.

Однако подобные случаи крайне редки. Большинство пациентов страдают спорадической формой, при которой наследственная составляющая менее выражена.

Изменения в головном мозге

В мозге пациентов с болезнью Альцгеймера происходят характерные патологические изменения. Во-первых, отложение бета-амилоида, формирующего плотные бляшки в межклеточном пространстве. Эти скопления нарушают передачу сигналов между клетками мозга и запускают воспалительные процессы.

Во-вторых, накопление аномальной формы тау-белка внутри нейронов, образующей нейрофибриллярные клубки. Эти структуры разрушают транспортную систему нервной клетки, что приводит к ее гибели и со временем вызывает атрофию мозга.

Факторы риска

Помимо возрастных изменений и наследственной предрасположенности, в развитии дегенеративных изменений мозга участвуют и другие факторы риска:

• патологии сердечно-сосудистой системы (гипертония, атеросклероз);
• нарушения углеводного обмена;
• избыточная масса тела;
• гиподинамия;
• табакокурение и чрезмерное употребление спиртного;
• недостаточная интеллектуальная активность;
• ограниченный круг социальных контактов;
• перенесенные черепно-мозговые травмы.

Согласно исследованиям, люди с высшим образованием и активной интеллектуальной деятельностью имеют меньший риск развития заболевания благодаря так называемому когнитивному резерву мозга.

Первые признаки Альцгеймера часто остаются незамеченными, поскольку их легко принять за обычные проявления старости — забывчивость или усталость. Однако существуют характерные особенности, которые должны насторожить.

Нарушения памяти

Начальные нарушения, как правило, затрагивают кратковременную память — остаются лишь воспоминания о далеком прошлом (детских годах и молодости). 

Родственников должно насторожить, если человек:

• забывает недавние события;
• повторяет один и тот же вопрос несколько раз;
• не помнит, что ел на завтрак или о чем говорил час назад.

При обычной забывчивости информация возвращается спустя некоторое время или после напоминания. При Альцгеймере утраченные воспоминания не восстанавливаются.

Изменения поведения и личности

Со временем у больного проявляются нехарактерные для него особенности поведения. Жизнерадостный человек становится апатичным и замкнутым, спокойный — раздражительным и подозрительным. Пациенты теряют интерес к прежним увлечениям, избегают общения с друзьями, перестают следить за своим внешним видом. Могут возникать трудности с принятием решений, планированием действий, оценкой рисков.

Проблемы с речью и мышлением

Симптомы Альцгеймера включают нарушения речевой функции. Человек испытывает трудности с подбором нужного слова и просто заменяет его близким по значению, или описывает предмет, а не использует его название. Речь становится не такой богатой, фразы — простыми и даже рубленными, появляются частые паузы в разговоре.

Также снижается способность к абстрактному мышлению, счету, пониманию сложных инструкций. Пациент может заблудиться в знакомом месте, забывает, как пользоваться банкоматом или бытовой техникой. Возникают проблемы с оценкой времени — больной не понимает, утро сейчас или вечер и какой сегодня день недели.

Патологический процесс развивается постепенно, последовательно проходя ряд этапов — от начальных проявлений до глубокого когнитивного дефицита.

Легкая стадия

Когнитивный дефицит выражен умеренно: пациент сохраняет бытовую независимость и способен жить отдельно, хотя может нуждаться в периодическом контроле со стороны близких при решении финансовых или организационных вопросов.

К основным признакам легкой стадии Альцгеймера относятся:

• затруднения при подборе слов;
• ослабление концентрации внимания;
• сложности с организацией и планированием;
• легкая дезориентация в незнакомой обстановке;
• колебания настроения и характера.

Многие пациенты на этой стадии осознают происходящие с ними изменения, что вызывает у них тревогу и депрессию.

Средняя стадия

Это наиболее продолжительная фаза, которая длится несколько лет. Патологические изменения достигают такого уровня, что становятся очевидными для окружающих, а самостоятельное существование пациента становится невозможным.

Типичные проявления Альцгеймера:

• выраженная утрата памяти (забывание адреса и имен родных);
• потеря ориентации;
• значительные речевые трудности;
• потребность в помощи при одевании и гигиенических процедурах;
• расстройства сна;
• бесцельное блуждание;
• поведенческие нарушения (агрессивность, подозрительность, галлюцинации).

На этой стадии за пациентом требуется постоянный присмотр.

Тяжелая стадия

Финальная стадия Альцгеймера, которая характеризуется глубоким когнитивным дефицитом и полной зависимостью от окружающих. 

Пациент на этом этапе:

• практически утрачивает речевую функцию;
• не узнает родных и близких;
• не контролирует мочеиспускание и дефекацию;
• теряет способность самостоятельно передвигаться;
• испытывает трудности с глотанием.

На этом этапе высок риск присоединения инфекционных осложнений (в том числе пролежней и пневмоний), которые становятся непосредственной причиной смерти.

Диагностика Альцгеймера — сложный процесс, требующий комплексного подхода. Ни один из существующих тестов не способен со 100% точностью подтвердить заболевание при жизни пациента.

Консультация врача и сбор анамнеза

Первый шаг — подробная беседа врача с пациентом и членами его семьи. 

Специалист выясняет:

• время появления первых симптомов;
• характер их прогрессирования;
• какие трудности возникают в повседневной жизни;
• наличие деменции у родственников;
• перенесенные заболевания;
• принимаемые лекарства.

Врачу важно получить информацию от близких людей, поскольку сам пациент может не осознавать или преуменьшать имеющиеся проблемы.

Когнитивные тесты

Нейропсихологическое обследование дает возможность объективно определить степень сохранности познавательных функций. 

Врач использует стандартизированные методики для оценки:

• памяти (запоминание и воспроизведение слов);
• внимания и способности к концентрации;
• речевых навыков (называние предметов и понимание инструкций);
• счета и абстрактного мышления;
• зрительно-пространственной ориентации.

Чаще всего применяются краткая шкала оценки психического статуса (MMSE) и/или Монреальский когнитивный тест (MoCA).

Инструментальные и лабораторные методы

МРТ дает возможность обнаружить атрофические изменения и исключить иные причины когнитивного снижения (например, новообразования или гидроцефалию). Так, при болезни Альцгеймера визуализируется уменьшение объема гиппокампа — структуры, участвующей в формировании и консолидации памяти.

Лабораторная диагностика направлена на выявление потенциально обратимых факторов, которые могут имитировать дементный синдром:

• определение уровня витамина B12 и фолатов в крови;
• оценка работы щитовидной железы;
• определение уровня сахара;
• печеночные и почечные пробы.

В специализированных центрах выполняют ПЭТ-КТ с амилоидными маркерами и исследование спинномозговой жидкости на специфические белки.

Современная медицина не располагает методами полного излечения Альцгеймера. Тем не менее, существуют терапевтические подходы, способные замедлить развитие болезни и улучшить функциональное состояние пациента.

Медикаментозная терапия

Лекарственные средства призваны корректировать нейрохимический дисбаланс в мозговой ткани:

1. Ингибиторы ацетилхолинэстеразы — повышают количество ацетилхолина, необходимого для передачи импульсов между нейронами. Эти препараты улучшают память, внимание, способность к повседневной деятельности, но эффективны лишь на легкой и средней стадии заболевания.
2. Антагонисты NMDA-рецепторов — регулируют активность глутаматной системы мозга, помогают замедлить нарастание симптомов и дольше сохранять функциональные способности. Применяются на средней и тяжелой стадии Альцгеймера.

Дополнительно врач назначает антидепрессанты, нейролептики или снотворные средства для коррекции поведенческих и эмоциональных расстройств.

Немедикаментозные методы

Не менее важную роль играют методы, не связанные с медикаментозным лечением Альцгеймера:

• когнитивная стимуляция (решение головоломок, чтение, обсуждение событий);
• регулярная физическая активность (прогулки и легкие упражнения);
• арт-терапия и музыкальные занятия;
• сохранение социальных контактов;
• четкий распорядок дня;
• создание безопасной и привычной обстановки.

Эти методы способствуют длительному сохранению умственных способностей и благоприятно влияют на психологическое самочувствие больного.

Уход за человеком с деменцией — физически и эмоционально сложная задача, требующая терпения, знаний и поддержки.

Организация повседневной жизни

Важно обеспечить пациенту безопасную и предсказуемую среду:

• убрать потенциально опасные предметы (например, ковры, о которые можно споткнуться);
• установить замки на окна и двери;
• обеспечить достаточное освещение;
• придерживаться определенного распорядка дня.

Необходимо поощрять самостоятельность пациента в тех действиях, которые он еще может выполнять, но деликатно помогать там, где возникают трудности.

Эмоциональная поддержка близких

Родственники, ухаживающие за пациентом с Альцгеймером, испытывают значительную психологическую нагрузку. 

Врачи рекомендуют:

• привлекать к помощи других членов семьи;
• пользоваться услугами социальных служб;
• посещать группы поддержки;
• уделять внимание собственному здоровью и обращаться за профессиональной психологической помощью.

Синдром эмоционального выгорания у ухаживающих за стариком — реальная проблема, требующая внимания.

Хотя невозможно полностью предотвратить возникновение болезни Альцгеймера, существуют доказанные способы снизить риск.

Образ жизни и здоровье мозга

Профилактика снижения когнитивных функций подразумевает:

• систематические физические нагрузки умеренной интенсивности (не менее 150 минут еженедельно);
• соблюдение средиземноморской диеты (в рацион включают фрукты и овощи, оливковое масло и рыбу);
• полноценный сон (7-8 часов);
• постоянную умственную нагрузку (чтение, изучение иностранных языков, музицирование);
• сохранение социальных связей;
• отказ от табака и алкоголя.

Соблюдение этих рекомендаций помогает замедлить прогрессирование заболевания и дольше сохранить самостоятельность в повседневной жизни.

Контроль хронических заболеваний

Важно контролировать состояние сердечно-сосудистой системы:

• поддерживать нормальный уровень артериального давления;
• следить за показателями глюкозы и холестерина;
• своевременно лечить сахарный диабет;
• избегать травм головы.

Эти меры не гарантируют защиту от заболевания, но значительно снижают вероятность его развития.

Поводом для обращения к врачу служат:

• усиливающаяся забывчивость;
• проблемы с выполнением привычных бытовых действий;
• потеря ориентации в пространстве и времени;
• нарушения речи;
• изменения характера и/или поведения;
• утрата инициативы и интереса к жизни.

Диагностика на ранних стадиях болезни Альцгеймера открывает возможности для своевременного терапевтического вмешательства и позволяет максимально долго сохранять когнитивные функции и повседневную активность пациента. 

Продолжительность жизни после подтверждения диагноза индивидуальна и составляет от 3 до 20 лет (в среднем 8-10 лет).

На прогноз влияют:

• возраст, когда появились первые симптомы;
• общее состояние здоровья;
• качество ухода и эффективность проводимого лечения.

Несмотря на то, что болезнь Альцгеймера пока неизлечима, грамотная терапия в сочетании с поддержкой со стороны близких позволяют человеку дольше сохранять достоинство и радоваться жизни.

Теперь вы знаете, что Альцгеймер — серьезное испытание не только для пациента, но и для его окружения. Чем раньше начать лечение, тем дольше удастся сдерживать прогрессирование симптомов и сохранять когнитивные функции больного. Не откладывайте визит к врачу — запишитесь на консультацию в клинику «СОВА», где опытные специалисты проведут комплексное обследование и разработают индивидуальную программу помощи.

Можно ли спутать болезнь Альцгеймера с депрессией или стрессом?

Да, на ранних стадиях симптомы могут быть похожи: забывчивость, апатия, трудности с концентрацией. Однако при депрессии пациент обычно осознает свое состояние и жалуется на проблемы с памятью, тогда как при Альцгеймере часто не замечает их.

Передается ли болезнь Альцгеймера по наследству детям?

В большинстве случаев заболевание не передается напрямую — наследственная форма встречается в 5% случаев. Наличие родственников с подобным диагнозом несколько повышает риск, но не означает неизбежность развития Альцгеймера у потомков.

Может ли человек осознавать свое состояние на ранней стадии заболевания?

Да, на легкой стадии многие пациенты замечают происходящие изменения, что вызывает у них тревогу и страх. Однако по мере прогрессирования болезни способность критически оценивать свое состояние снижается, и человек перестает осознавать имеющиеся проблемы.

Какие бытовые ошибки чаще всего совершают родственники пациентов?

Чаще всего родственники допускают следующие ошибки:

• проявляют нетерпение и легко раздражаются;
• пытаются спорить с пожилым пациентом;
• доказывают больному, что он неправ;
• исправляют его воспоминания;
• оставляют одного на долгое время;
• резко меняются привычный распорядок дня;

А пациенту нужно совсем другое: спокойствие, рутина и безопасность.

Можно ли продолжать работать при начальных проявлениях болезни?

На раннем этапе мужчины и женщины с болезнью Альцгеймера продолжают выполнять свои служебные обязанности, особенно если они не требуют значительных умственных усилий. Однако со временем проблемы с памятью и вниманием делают трудовую деятельность невозможной и даже небезопасной.

Чем опасно самолечение при нарушениях памяти?

Самостоятельный прием препаратов может замаскировать симптомы серьезных заболеваний и привести к побочным эффектам. Кроме того, некоторые обратимые причины деменции требуют специфического лечения, а упущенное время ухудшает прогноз.

В каких случаях требуется круглосуточный уход за пациентом?

Постоянный присмотр необходим на средней и тяжелой стадиях, когда пациент дезориентирован, склонен к бродяжничеству, не может самостоятельно принимать пищу и соблюдать гигиену, либо проявляет агрессию и другие опасные поведенческие расстройства.